Quatre branches d’activités spécialisées sont regroupées sous le vocable d’horticulture ornementale. Elles ont chacune leurs caractéristiques : fleurs et feuillages coupés, plantes en pot et à massif, pépinières, bulbes.

La place de l’horticulture dans l’agriculture

L’horticulture représente 5 000 entreprises de production ayant la production horticole ornementale comme activité principale, pour 18 300 hectares de production, dont 2 000 hectares couverts.

Toutes productions ornementales confondues, l’horticulture représente 1,6 % du nombre total d’exploitations agricoles professionnelles. Elle représente 3,6 % de la valeur des livraisons de l’agriculture et 5,7 % de la valeur des livraisons des produits végétaux.

Une main d’œuvre abondante

La production horticole ornementale se rapproche de l’industrie par l’importance du capital, du travail et des techniques requises. C’est l’un des secteurs les plus employeurs de main-d’œuvre en agriculture.

En 2010, on dénombre 17 000 entreprises spécialisées dans la distribution et la commercialisation de fleurs et plantes ornementales (fleuristes, jardineries, graineteries, fleuristes de marché) et 26 000 entreprises du paysage (entrepreneurs paysagistes, reboiseurs, engazonneurs, élagueurs).

Au total, l’horticulture ornementale génère 150 000 emplois directs et indirects, ainsi qu’un chiffre d’affaires global d’environ 9 milliards d’euros (incluant végétaux, travaux et fournitures). Ce secteur connaît des difficultés liées notamment au coût croissant de l’énergie, des investissements et de la main-d’œuvre.