État des lieux économique de la cueillette des PPAM en France métropolitaine

Cet état des lieux économique de la cueillette, quantitatif et qualitatif, sur 60 PPAM de France Métropolitaine, a été réalisé par enquêtes auprès de collecteurs et entreprises.

Pour l’acquisition de donnée économique sur la cueillette sauvage

S’inscrivant dans les travaux pluridisciplinaires pour la mise en place du centre de ressources de la cueillette CIRCEE avec l’Association Française de la Cueillette, le Ministère de la Transition Écologique au travers de l’Office Français de la Biodiversité et le Conservatoire botanique des Pyrénées et Midi Pyrénées, l’étude vise à mieux cerner la filière cueillette des PPAM en France métropolitaine d’un point de vue économique et principalement les volumes en jeu, les  acteurs en présence, l’état des marchés, les forces et faiblesses de la filière et les défis à relever pour sa pérennité.

Une analyse abordée par l’aval de la filière 

En raison des difficultés à enquêter sur une multitude de cueilleurs, le parti a été pris d’obtenir de la donnée à partir des acheteurs de plantes sauvages ou de produits qui en sont issus. 

Les analyses présentées se fondent d’une part sur les résultats d’une enquête portant sur des données quantitatives (volumes et valeurs) de 60 PPAM achetées et adressées à 150 opérateurs de l’aval et, d’autre part, sur des entretiens qualitatifs réalisés avec 50 de ces acteurs. 

Le faible taux de réponses et l’imprécision des données fournies pour le volet quantitatif ont imposé d’importants retraitements. Les chiffres exposés dans la partie quantitative ne reflètent donc que des ordres de grandeur. 

Le cap pour la filière : assumer sa singularité et gagner par la valeur plutôt que par la course aux volumes à bas coût

Marginale en volume et en valeur (80 % des volumes sont importés), la cueillette sauvage en France métropolitaine est une pratique très ancienne et aujourd’hui encore singulière. Pour autant, les process de transformation, les utilisations des plantes ou la présentation des produits finis sont les mêmes, sauf cas particulier, que pour les plantes de culture.

Les marques, reconnues et exigeantes, cantonnent leur communication à l’optique RSE et le consommateur, qu’il s’agisse de tisane, de complément alimentaire, ou de cosmétique, se satisfait de naturel et de bio. La traçabilité de la plante sauvage est ainsi un des maillons faibles de la filière. 

Mis à part les actifs et pluriactifs agricoles pratiquant la vente directe en circuit court qui souvent complètent leur gamme avec de la cueillette, l’amont de la filière est organisé autour d’un petit nombre de collecteurs qui concentrent et transforment les volumes fournis par une multitude de cueilleurs le plus souvent indépendants. Le métier, bien qu’indispensable, reste précaire : sans statut, le cueilleur est peu visible. 

En bout de chaine, l’aval investit dans son outil industriel mais peut s’approvisionner à l’étranger et, même origine France, le prix de la matière première est très inférieur à celui du produit fini. Un partage plus équitable de la valeur est un des enjeux fort de la pérennité de la filière, d’autant que le potentiel de développement de la demande n’est pas remis en cause, à quelques espèces près, par un déficit de l’offre. 

Ce champ des possibles ne doit toutefois pas masquer les autres défis à relever : variabilité climatique, contaminations, pratique ou déprise agricole, banalisation du sauvage pesant sur la ressource ; exigences réglementaires et mur d’investissements freinant les petites structures ; manque de gouvernance de la filière ; fragilisation du cueilleur.